Lineas de Investigación
Análisis del clima actual y del clima de las últimas centurias
El estudio del clima ha de apoyarse en fuentes fiables, siendo prioritaria la creación de bases de datos depuradas y homogéneas. En este sentido, el grupo trabaja desde dos aproximaciones: una relacionada con bases de datos tradicionales, referidas a observatorios instrumentales, y otra más reciente, en formatos grid de alta resolución con los que se pueden desarrollar análisis espaciales precisos en entornos SIG.
En ambas líneas se trabajan datos mensuales y diarios, imprescindibles para identificar, evaluar y analizar los eventos extremos. De especial interés son también las tendencias recientes de las temperaturas y de las sequías, siempre desde una doble perspectiva espacial y temporal. Su estudio se aborda a partir de los datos instrumentales.
Pero la longitud temporal de estos datos, de no más de 100 años, hace que sean insuficientes para evaluar la posible excepcionalidad del clima actual. Por ello, el grupo utiliza otros proxy climáticos como la dendroclimatología, basada en el estudio de los anillos de los árboles, y la climatología histórica, que analiza los documentos sobre rogativas pro-pluvia u otros que puedan informar sobre eventos climáticos pasados.
El grupo dispone actualmente de la base de datos más completa en España para ambos campos y una de las mejores a nivel internacional.
Dinámica de los sistemas naturales: Sistemas Forestales
Para el estudio de la dinámica de los sistemas naturales, la dendroecología se muestra como una útil herramienta para calibrar los efectos del cambio global sobre la vegetación natural.
Además, el grupo de investigación aborda los sistemas forestales desde una perspectiva ecofisiológica, analizando las características de especies arbóreas y arbustivas, con especial atención a las relaciones hídricas en sus fases adulta y juvenil.
La necesidad de analizar la respuesta de la vegetación ante episodios de sequía extrema o de medir el estrés hídrico en plantas hace imprescindible integrar en esta línea de investigación información climática de alta precisión y resolución.
Respuesta de los sistemas naturales: Hidrología superficial
Las inundaciones y estiajes en la vertiente mediterránea se analizan desde una perspectiva histórica, identificando las secuencias y los patrones de cambio temporal.
Se estudian los riesgos de inundaciones, crecidas y estiajes, sus causas e impacto sobre los sistemas naturales, analizando sus consecuencias mediante estudios multitemporales con imágenes de satélite y fotografías aéreas. Estos análisis se complementan con indicadores de carácter climático.
Asimismo, se examina el papel que juegan las condiciones climáticas, las crecidas y las inundaciones en la dinámica fluvial. Para ello, se realizan análisis diacrónicos de la evolución de cauces y sistemas, utilizando los datos diarios de caudal de la Confederación Hidrográfica del Ebro.
Además, se aplica la Directiva 2006/60/CE para la determinación del estado ecológico de los ríos, en particular el Ebro, el Gállego y el Cinca.